08-12-2003 @ 15:42
ROBERT BRIEL kijkt hoe digitale televisie op brede schaal ingevoerd zou kunnen worden.Verleden week kondigden zowel Casema als UPC Nederland aan, dat ze hun ‘harmonisatie’ van tarieven voor het basisaanbod aan radio en televisie verder zouden doorvoeren. Dat betekent dus ‘verhoging’ en zoals te verwachten viel komen klanten en organisaties als de Consumentenbond in opstand. De klanten klagen ‘omdat ze nergens anders naar toe kunnen’ en dus de verhogingen moeten slikken.De kabelexploitanten op hun beurt klagen ook. Ze zijn aan de ene kant gebonden om een pakket van soms wel meer dan dertig tv zenders door te geven, waarover ze weinig tot geen invloed kunnen uitoefenen en zien aan de andere kant de tarieven die ze hiervoor mogen berekenen beheerst door afspraken en contracten met gemeenten. Aan dat juk probeert men nu onderuit te komen.Hoewel we mogen aannemen dat de kabelexploitanten bij hun volle verstand waren toen ze al die netten hebben gekocht – en dus heel goed wisten welke contracten ze tekenden – is het niet reel ze tot in einde der dagen te houden aan dergelijke afspraken. Het kan, maar dan blijven het verouderde bedrijven met slechts een beperkt aanbod aan audio en video diensten.De situatie zoals die er nu ligt heeft zijn oorspong in het karakter van nutsvoorziening dat de kabel altijd heeft gehad. Begrijpelijk, maar is het daarom ook terecht? We leggen uitgevers van dagbladen toch ook niet op over welke onderwerpen ze moeten schrijven en tegen welke prijs ze de krant moeten verkopen?De situatie die zich in Nederland voor doet is natuurlijk niet uniek in Europa. In de voormalige Oostblok landen heeft men er wat op gevonden: elke kabelexploitant moet een soort ‘lifeline’ pakket bieden aan zijn abonnees. Een basispakket met meestal alleen de publieke zenders die voor weinig (of zelfs geen) geld moet worden aangeboden. Een dergelijk pakket zou ook voor Nederland te bedenken zijn met bijvoorbeeld alleen de ‘must carry’ zenders voor een laag bedrag. Alle overige kanalen kunnen dan komen in een of meer pakketten. Deze zouden dan het beste via digitale televisie kunnen worden verspreid. Zo’n oplossing komt neer op een basisvoorziening tegen een laag bedrag en daarnaast keuze voor wie meer wil hebben.Komt zo’n model niet overeen met iedereen een digitale ontvanger door de strot te duwen? Misschien wel, daarom zouden tegelijkertijd stimulansen aan andere infrastructuren moeten worden gegeven, zodat consumenten ook echt kunnen kiezen. Dat kan door het uitbouwen van het digitale aardse netwerk en het aanbod via de satelliet. Bij dat eerste zouden de commercile omroepen in Nederland misschien moeten overwegen hun uitzendingen ongecodeerd aan te bieden. Bij de satelliet moet de weg worden vrijgemaakt – vooral financieel – voor het verspreiden van lle Nederlandse kanalen, dus ook de regionale omroepen.Een dergelijk scenario vergt veel durf en daadkracht van alle betrokken partijen. De weerstand zal groot, bijzonder groot zijn. Het resultaat zou een grote stap voorwaarts richting digitalisering kunnen zijn, een ontwikkeling die hoe dan ook onstuitbaar is. Nederland heeft de kans voortrekker te zijn, in plaats van de slome duikelaar.Wilt u reageren op dit artikel of meer weten? Men kan zich gratis aanmelden op de websitewww.broadbandtvnieuws.nl